Mag mijn kind kiezen bij wie het woont? Het hoorrecht uitgelegd
"Mama, ik wil bij jou wonen." Het is een zin die veel scheidende ouders horen, en die meteen de vraag oproept: telt de mening van je kind mee voor de rechter? Het korte antwoord: je kind mag zijn mening geven, maar beslist niet. Dat heet het hoorrecht, en de regels errond zijn recent versterkt. Sinds de wet van 28 maart 2024 worden ook kinderen jonger dan 12 jaar actief geïnformeerd over hun recht om gehoord te worden.
Wat is het hoorrecht?
In procedures over ouderlijk gezag, verblijfsregeling en contact heeft elke minderjarige het recht om gehoord te worden door de familierechter. Kinderen vanaf 12 jaar krijgen daarvoor automatisch een brief van de rechtbank met een antwoordstrookje. Nieuw is dat ook jongere kinderen actief worden ingelicht over dat recht, en dat bij een verzoek duidelijk moet worden aangegeven of het initiatief van het kind zelf komt of van de ouders. Vraagt het kind zelf om gehoord te worden, dan moet de rechter dat in principe toestaan, ongeacht de leeftijd.
Hoe verloopt zo'n gesprek?
Het gesprek gebeurt in een aangepaste, kindvriendelijke setting, zonder de ouders erbij. De rechter (of een aangestelde persoon) luistert naar wat het kind wil vertellen. Er wordt een verslag gemaakt dat bij het dossier komt, zodat beide ouders weten wat er in grote lijnen gezegd is. Belangrijk voor je kind om te weten: het is een recht, geen plicht. Een kind dat niet wil komen, moet niet.
Heb je een advocaat nodig voor jouw situatie?
Vraag gratis een gesprek aan →Beslist mijn kind dan zelf?
Nee, en dat is een cruciale nuance. De rechter houdt rekening met de mening van het kind, in verhouding tot zijn leeftijd en maturiteit, maar beslist zelf op basis van het belang van het kind. Een 15-jarige met een doordachte voorkeur weegt zwaarder dan een 8-jarige die net een fijn weekend bij één ouder had. De rechter waakt er ook over dat kinderen niet onder druk gezet of beïnvloed worden door een ouder.
Wat betekent dit voor jou als ouder?
Twee dingen. Zet je kind nooit in als boodschapper of bondgenoot in de scheiding, rechters prikken daar doorheen en het schaadt vooral je kind. En weet dat een sterke, doordachte verblijfsregeling die jullie samen uitwerken bijna altijd beter is dan een regeling die een rechter na een conflict oplegt. Het hoorrecht is een vangnet, geen strategie.
