Kan je scheiden zonder advocaat in België?

Het korte antwoord: ja, dat kan, maar in de praktijk doet bijna niemand het zonder enige vorm van juridische bijstand. En dat is met een goede reden.

Bij een echtscheiding door onderlinge toestemming (EOT) ben je niet verplicht om elk een eigen advocaat te nemen. Jullie kunnen in theorie samen naar een notaris stappen om de overeenkomst notarieel te laten vastleggen, zonder dat er een advocaat tussenkomt. De notaris controleert de overeenkomst op vorm, maar verdedigt niemands belangen specifiek.

Bij een echtscheiding wegens onherstelbare ontwrichting (EOO) is bijstand door een advocaat in de praktijk vrijwel onvermijdelijk, omdat de procedure via de familierechtbank verloopt en er processtukken nodig zijn.

Een notaris stelt de overeenkomst op zoals jullie die samen aanleveren. Hij of zij gaat niet actief op zoek naar wat je over het hoofd ziet. Een advocaat doet dat wel: die wijst je op rechten waar je geen weet van had, controleert of de verdeling van schulden en bezittingen evenwichtig is, en voorkomt dat je later spijt krijgt van iets wat je op dat moment logisch leek.

In de praktijk is het eerste gesprek met een advocaat vaak gratis. Dat gesprek alleen al geeft je een goed beeld van wat je wint of verliest door zelf te regelen.

Jullie zijn het over alles eens: kinderen, woning, schulden, alimentatie. Er is geen aanzienlijk vermogen of vastgoed in het spel. Geen van beiden heeft twijfels over de eerlijkheid van de overeenkomst.

Er is onenigheid over de kinderen of de woning. Een van de partners heeft een eigen zaak of vennootschap. Er is een aanzienlijk leeftijds- of inkomensverschil. Een van de partners voelt zich onder druk gezet om akkoord te gaan.

Kost een eerste gesprek met een advocaat geld? Meestal niet. Veel advocaten bieden een gratis of goedkoop eerste gesprek aan om je situatie te bekijken.

Kan ik later nog een advocaat inschakelen als ik eerst zelf begin? Ja, dat kan op elk moment, ook nadat je al stappen gezet hebt. Hoe eerder, hoe meer een advocaat nog kan bijsturen.

Is een notaris hetzelfde als een advocaat? Nee. Een notaris stelt akten op en is onpartijdig. Een advocaat verdedigt jouw belangen specifiek.